Årets bästa läsning - topp 10

Det ska väl summeras, året som gått. Och här kommer min tio-i-topp-lista för året som snart är slut.
10. Flickan med glasfötter - Ali Shaw
9. Juliet - Anne Fortier
8. Acheron - Sherrilyn Kenyon
7. Shantaram - Gregory David Roberts
6. The Return - Victoria Hislop
5. Överenskommelser - Ahrnstedt
4. One Day - David Nicholls
3. The Thread - Victoria Hislop
2. A Discovery of Witches - Deborah Harkness
1. Angelology - Danielle Trussoni

Jullov

Nu är det snart Jul och därför tar jag lite ledigt från bloggen. Jag tänker nog läsa desto mer. Jag plockar bland annat upp dessa böcker ur bokhögen och önskar en God Jul.

Charlotte Hassel av Frida Skybäck

Förra veckan läste jag Frida Skybäcks "Charlotte Hassel", en väldigt trevlig bok som avnjöts i favoritfåtöljen med en kopp te, lussebullar och en mjuk filt.


Handlingen:
1758 flyr sextonåriga Charlotte Hassel från Barkarby och gården där hon växt upp med sin syster och sina föräldrar. På grund av en tragisk händelse tvingas hon iväg från sin trygga familj och ungdomskärleken Axel och hamnar i England. Tretton år senare återvänder hon till Stockholm under namnet fru Knightley av Wellingborough, ett namn som hon lånat från sin blivande make. I Stockholm råder lite av ett politisk kaos, då den avlidne kungens efterträdare befinner sig i Paris och adeln hotar ta över all makt. Charlotte upptäcker snart att hennes mor och syster, efter faderns död, tvingats bort från sin gård. Samtidigt är syster bortlovad till fienden. Charlotte behöver hjälp med att ställa saker och ting till rätta, men vem kan hon lita på? Trots att hon är trolovad hemma i England, upptäcker hon att hennes känslor för Axel är minst lika starka som när hon lämnade honom för tretton år sedan.

Kärlek, intriger, fina miljöbeskrivningar, tjusiga hattar, korsetter och en och annan fransk bakelse. Hela härligheten blandas med ett lite dystert Stockholm, där leran skvätter kring kjolfållarna och kalescher hotar fläcka ner bästa peruken. Jag kan se det hela framför mig, lite Marie Antoinette, minus giljotinerna.

Charlotte Hassel är en hjältinna, naturligtvis, då hon kommer från England för att rädda familjen och hedern (och hitta tillbaka till den stora kärleken). Jag gillar henne. Egentligen gillar jag hela boken, den är rolig och håller bra tempo, sida efter sida, men... ja, det finns alltid ett MEN: jag hade velat veta mer om en av birollerna i detta Stockholms-drama och det är fransyskan Chatrine Chausson. Hon kunde varit så mycket mer, jag fick inte riktigt grepp om henne. Ville gärna att hon skulle ta mer plats, bli en riktig bra vän till Charlotte eller fiende, det spelar ingen roll, men beskrivas mer och få lite mer utrymme. Eller så ger Frida Skybäck oss bara en liten försmak av henne, för att sedan ge henne en huvudroll i en kommande bok? Jag hoppas det.

Betyg:
4/5

The Thread - Victoria Hislop

The Thread, Victoria Hislops tredje bok, är kanske den bästa av dem alla. Stark, gripande och väldigt välskriven, hamnar den på min tio-i-topp för 2011.

Handlingen:
Efter det grek-turkiska kriget (1919-1922), sker ett utbyte av befolkning mellan Grekland och Turkiet. Grekerna som har bott i generationer i Turkiet tvingas flytta till ett Grekland de inte känner och likaså tvingas turkarna som varit bosatta i Grekland att flytta tillbaka till Turkiet. På en båt som anländer till Thessaloniki i maj 1923 finns bland alla grekiska flyktingar en femårig flicka, Katerina. Hon har under all uppståndelse i Smyrna (dagens Izmir i Turkiet), tappat bort sin mamma och sin syster och tas istället hand om Eugenia och hennes två döttrar. I Thessaloniki blir de tilldelade ett litet hus på Irinigatan, ett hus som tillhört en muslimsk familj som har skickats tillbaka till Turkiet. Grannarna, Olga med sonen Dimitri samt en judisk familj, blir de vänner som hjälper flyktingfamiljen att starta upp ett nytt liv i en främmande stad. Under uppväxten försöker Katerina få kontakt med sin förlorade mamma och syster, som hamnat i Athen, men kommer inte längre än till att brevväxla med dem. Eugenia, döttrarna och Katerina växer snabbt samman till en familj och med den judiska familjen som starkt stöd, växer Katerina upp till en ganska lycklig ung kvinna, förälskad i Dimitri. Hon får jobb som sömmerska och livet är bra tills andra världskriget kommer och återigen tvingar bort en hel folkgrupp ur landet, den här gången judarna.

"The Thread" är en mycket välskriven berättelse som väver in de fyra största tragedierna i Thessalonikis historia under 1900-talet: den stora branden (1917), befolkningsväxlingen (1922-23), utdrivningen av judarna (1943) och den stora jordbävningen (1978). Hislop har genom att berätta en familjs historia lyckats väva in alla dessa händelser utan att det resulterar i en seg bok om stadens historia. Det är en fantastisk bedrift att skriva en bok om så tunga och tragiska ämnen utan att det blir tråkigt en endaste sekund. Läs, njut och om du är blödig, ha en näsduk i beredskap.

Betyg:
5/5

Jag handlar, alltså finns jag...

Bara för att jag inte hinner läsa betyder det inte att jag inte hinner köpa, åh nej! Har lyckats klicka hem både det ena och det andra, men just nu verkar jag hålla mig till lättsmälta feel-goodböcker. Därför är bland annat dessa på väg hem till mig i detta nu (från Amazon UK).

Blogg på sparlåga och Amazon i Sverige

Det blir varken mycket läsande eller bloggande nu för tiden. Massa annat kommer hela tiden i vägen och dessutom närmar sig julen med stormsteg. Jag ser fram emot två veckor ledigt över jul och nyår då jag kan läsa, läsa och åter läsa.

Amazon ska visst öppna filial här i Sverige, kan man läsa på DN. Om utbud och priser är desamma som Amazon uk så blir i allafall jag glad, det måste väl ändå betyda att leveranserna blir lite snabbare.

Charlotte Hassel

Jag är väldigt nyfiken på "Charlotte Hassel" av Frida Skybäck. Den verkar vara perfekt att läsa framför brasan i jul och jag ska se till att ha pralinerna till hands också. Jag tror att den får åka upp på min önskelista faktiskt.

Vad ska man önska sig?

Julen närmar sig och jag funderar på vilka böcker jag ska skriva upp på min önskelista (nej, jag är inte för gammal för sådant). Just nu kan jag bara komma på "De imperfekta" och "Begravningsplatsen i Prag". Det måste ju finnas fler!!

Inredningsbok

Bokpaket från Amazon. Gillar att det är fri frakt från England om man handlar för mer än £25. Har numera helt slutat handla från amerikanska Amazon faktiskt, där man alltid får en mindre shock över de extra avgifterna som tillkommer. I detta bokpaket kom en riktigt snygg inredningsbok - Etcetera.

♥ Victoria Hislop ♥

Den 27:e oktober kommer Victoria Hislops nya bok "The Thread" ut. Boken är författarens tredje och eftersom jag gillade både "Längtans ö" och "The Return" har jag bokat den nya boken också. Den här gången utspelar det sig i Thessaloniki runt 1917 då den stora branden härjade där. Åh, jag längtar.

Gamla böcker

Det har blivit mycket "tjejiga" böcker den senaste tiden inser jag. Vet inte varför det är så just nu, kanske för att jag har många sådana som ligger och väntar på läsning. Annars har jag funderat på att börja läsa alla klassiker jag har liggande hemma. En hel del av dem fick jag av en snäll granne som rensade ut hemma i sin bokhylla - vem kan tacka nej till en flyttlåda full med finfina böcker? Inte jag iallafall. Här är några av dem:
- Ringaren i Notre Dame av Victor Hugo
- Rötter av Alex Haley
- tre böcker av Strindberg
- två av Philip Roth
- böcker av Tolstoj, Lagerlöf, Zola, Dumas etc etc.

En skattkista fick jag, kan man säga.

Bookerpriset till Julian Barnes

Namnet var så bekant, men jag kunde inte komma ihåg varifrån. Så är det ibland när hjärnan är lite seg. Men så tittade jag i bokhyllan och då hittade jag ju så klart "Arthur & George" och "En världshistoria i 10 1/2 kapitel". Polletten trillade ner. Javisst, jag gillade ju dessa två av Barnes.

Från ett hus till ett annat

Jag har lämnat huset på Corfu åt sidan och nu läser jag om ett annat hus, det vid havet...

Författarpar

Jag undrar hur de kända (eller kanske ska jag säga publicerade) författarparen lever. Sitter de ständigt och diskuterar sina böcker, frågar de varandra om råd när de skriver eller tar de inte hem arbetet, så att säga? Och läser de alltid varandras verk?

Jonathan Safran Foer och Nicole Krauss
Santa Montefiore och Simon Sebag Montefiore
Paul Auster och Siri Hustvedt
Alexander och Alexandra Ahndoril
and the list goes on...

Jag kommer, vid närmare eftertanke, på att från dessa författarpar har jag bara läst något av kvinnorna, även om jag har en Foer som väntar i hyllan och makarna Ahndoril har jag inte läst alls.

House in Corfu

Jag läser och läser, men det funkar inte på något sätt. Den här boken är inte riktigt vad jag trodde. Jag är nu på sid 44 av 240, men det känns fortfarande som att boken inte har kommit igång. Jag hade hoppats på lite mer än miljöbeskrivning på dessa fyrtio sidor. Ska jag släppa eller fortsätta??

Kanske inte ett av mina smartaste köp

Okej, så jag har köpt den här boken, trots dålig kritik osv. Men jag var nyfiken. Fröken Ytlig. What can I say?

Ensamma hjärtan och hemlösa hundar - Lucy Dillon

Efter att ha läst "Ensamma hjärtan och hemlösa hundar" får jag en väldig lust att skaffa hund och flytta ut på landet. Tur att jag glömmer det så fort jag börjar läsa nästa bok...


Handlingen:
Rachel är nästan 40. Hon har nyligen gjort slut med pojkvännen sedan tio år tillbaka, som även råkar vara hennes chef på en PR-byrå i London. I samma veva får hon ärva sin mosters hus på landet, ett hundstall samt mosterns bordercollie. Rachel beger sig dit för att reda upp mosterns kvarlåtenskap - hon tänker göra sig av med hundstallet och sälja huset. Men när hon kommer dit upptäcker hon att hundstallet främst är ett räddningscenter för hundar som farit illa och många människor är inblandade i hundarnas liv. Rachel som inte kan något om hundar, engagerar sig tillsammans med alla volontärer snart i att hjälpa hundarna till ett bättre öde och nya ägare och får under tiden många två-och fyrfota vänner.

Parallellt med Rachel får läsaren också följa den nyskilda tvåbarnsmamman Zoe och Natalie som är gift, men som inte kan bli med barn. Alla tre kvinnor har sina problem men det som binder samman deras öden är hundstallet.

"Ensamma hjärtan..." är en otroligt mysig bok, trots att den handlar om en del allvar också. Den beskriver ganska fint vänskapen mellan människa och hund och man kan inte annat än att le åt en del tokerier som hundarna i boken har för sig. Som sagt, man får faktiskt lite lust att gå och skaffa hund och flytta ut på landet. På med Hunterstövlarna och iväg bara!

Betyg:

4+/5

The Magician King - Lev Grossman

Fortsättningen på Lev Grossmans The Magicians, The Magician King, är sedan ett tag utläst och här kommer äntligen min recension.

Handlingen:
I The Magician King är Quentin Coldwater kung av Fillory sedan fem år. Tillsammans med sina tre vänner som stannade i Fillory, Eliot, Janet och Julia, härskar de över de magiska landet, precis som de fyra syskonen Pevensie var kungar och drottningar av Narnia. Men kung Quentin är rastlös. Han har allt han kan önska sig, men han är uttråkad. En dag när han är ute på jakt, blir en av hans undersåtar mördad och det blir Quentins start på äventyret han har längtat efter. Han får snart veta att det magiska kungadömet (och all magi i världen för den delen) hotas av ödeläggelse och död och endast de magiska nycklarna kan rädda världen. I jakten på dessa råkar Quentin tillsammans med Julia av misstag komma tillbaka till verkligheten i Brooklyn. Hur de nu ska ta sig tillbaka till Fillory är i sig ett äventyr som leder dem till Venedig och ett palats som ägs av en gammal klasskamrat från magikerskolan Brakebills.

Har man inte läst den första boken, The Magicians, är det inte värt att börja läsa denna, för man inser nog ganska snart att man inte fattar vad det är som händer och inte heller vilka alla personerna är. Däremot, det som är nytt i denna bok, är att vi får lära känna Julia, en av drottningarna av Fillory, lite bättre och förstå varför hon är som hon är. Julia fick ju inte gå på Brakebills, som de andra kungligheterna i Fillory, utan lärde sig magin på egen hand, något som man snart får veta inte var helt lätt.

Som jag skrev i min tidigare recension om den första boken är detta, trots temat magi och likheter med Harry P och Narnia, inte en barnbok, utan vänder sig till lite äldre läsare (kanske dem med lite barnasinne kvar dock). The Magician King är dessutom snäppet mörkare än föregångaren, speciellt i kapitlen om Julia. Och jag gillar det. Kanske är det just det här mörka som lyfter boken från medelmåtta till riktigt bra, för det är Julia som står för det där lilla extra i den här boken.

Betyg:
4/5

Back again

Yes, då var jag igång igen. Har varit sjuk ett tag och se då kom läslusten tillbaka. Så nu tar jag tag i sista sidorna i The Magician King och hoppas komma med en recension snart.

C U later

Det vill sig liksom inte riktigt. Det där med att läsa. Just nu iallafall. Trots att jag har finfina böcker som väntar, så känner jag inte för någonting alls. Så Lev Grossman får vänta, likaså Susan Hill. Och Fowles, Fortier och Connelly. Jag återkommer när jag hittat läslusten igen.

Lucy-Anne Holmes x 2

Det blir en dubbelrecension av Lucy-Anne Holmes' "50 ways to find a lover" (bok 1) och uppföljaren "The (im)perfect girlfriend" (bok 2).


Handlingen:
I bok 1 får man lära känna Sarah Sargeant, servitris, singel, nästan 30, nästan skådis. Hon har inte haft en pojkvän på tre år och inget sex på nästan ett år. Hon delar lägenhet med en killkompis och det närmaste hon kommer sex är att lyssna till kompisens hålligång genom de tunna väggarna. Hon raggar på puben och försöker komma med in en dokussåpa för singlar. Inget funkar. Istället börjar hon blogga och plötsligt blir hon kvinnan med ett uppdrag: hon ska skriva om 50 sätt att hitta en kille.

I bok två har Sarah en pojkvän, men jag avslöjar inte vem det är. Hennes skådespelarkarriär börjar ta fart då hon fått en roll i en storfilm som ska filmas i L.A. En av motspelarna är hunken (och surfarkillen) Leo. Samtidigt dyker pojkvännens ex upp och problem uppstår. Kommer Sarah att falla för surfarskådisen eller löser hon problemen med pojkvännen hemma i England?

Okej, det är bara att erkänna: jag verkligen gillade båda böckerna. Bok 1 är något vassare, fräckare och roligare än tvåan, men tvåan är också bra. Det var länge sedan jag skrattade högt när jag läste, vilket jag gjorde av bok 1. Det kanske inte är så välskrivet, men det är väldigt underhållande! Sarah Sargeant är Bridget Jones 2.0.

Betyg:
Bok 1: 4/5
Bok 2: 3/5

Enough is enough.

Okej, idag har jag gjort den sista bokbeställningen för ett bra tag framöver. Från slutet av augusti till idag har jag köpt fler böcker än jag hinner läsa fram till jul - you do the math! Således: inga fler beställningar i år. Tre sändningar är dock på väg från Adlibris och Amazon, men efter dem räcker det.

Fillory nästa

Oooooh, den har landat hemma nu, "The Magician King". Ligger så snällt och väntar på bordet bredvid läsfåtöljen.

Shadow of Night

Deborah Harkness meddelar på sin hemsida att uppföljaren till ”A Discovery of Witches” nu officiellt har fått titeln ”Shadow of night”. Boksläpp blir någon gång under sommaren 2012. Hon meddelar även att Warner Brothers har köpt rättigheterna till bokserien, så vi ska få se häxan Diana och vampyren Matthew på vita duken. Undrar just vilka som ska spela dem? Kate Winslet skulle passa fint som Diana tycker jag själv, men med Matthew är det lite svårare. Hugh Jackman kan ju aldrig vara fel…. Enligt omröstningen på författarens hemsida tycker de flesta att Diana ska spelas av Maggie Gyllenhaal och att Alexander Skarsgård passar bäst för rollen som Matthew. Är det för att han är så bra på att spela vampyr tro??

Hemklickat

Beställde några böcker från Amazon UK och blev så glad att det inte var någon frakt på beställningen. Så böckerna blev väldigt mycket billigare än jag trott. Kul. Bland annat blev det lite Susan Hill:

John Fowles

Jag har många gånger fått frågan om jag har en favoritbok eller favoritförfattare och varje gång måste jag svara "jag kan omöjligt välja bara en". För det kan jag verkligen inte. Böcker finns det ju så många bra av och en författare kan skriva både bra och dåliga böcker. Men om jag tänker till lite extra så finns det några få böcker som lämnat avtryck riktigt rejält och som jag minns mer än andra. En av dessa är "Illusionisten" av John Fowles. Det finns en scen som jag minns extra mycket och det är när Nicholas Urfe (huvudpersonen) kommer till ön Phraxos och närmar sig det stora huset där han hör opera spelas på hög volym och han ser vita gardiner fladdra i vinden. Mer än så minns jag inte av den scenen, men bilden finns kvar i minnet och känslan jag hade när jag läste just det stycket. Vackert, magiskt och lite goosebump-moment.
Jag har en annan bok av samme författare hemma, det är "Daniel Martin". Tror att jag fick den av en granne för många år sedan. Den har tyvärr inte blivit läst. Men jag borde nog... "Den franske löjtnantens kvinna" däremot vill jag väldigt gärna läsa, snart. Nu har den kommit ut i nytryck i pocket med nytt fräscht omslag också. Den ska jag klicka hem.

Hur många böcker av en författare måste man gilla för att kunna säga att den författaren är ens favorit förresten??

Nya inköp

Ett bokpaket, fyllt med fem härliga (hoppas jag) böcker, hittade hem till mig i fredags. Jag är igång igen.

One Day - David Nicholls

”One Day” av David Nicholls är utläst och jag känner bara: hur ska jag kunna läsa något annat efter detta? Jag tror jag måste ta några dagars läsepaus bara för att hämta andan.

Handlingen:

Emma och Dexter tar examen från Edinburghs universitet den 15 juli 1988 och det är där berättelsen börjar. Efter en natt tillsammans skiljs deras vägar åt då Emma är den som är politiskt aktiv, har dåligt självförtroende och försörjer sig på skitjobb, medan Dexter reser ut i världen, lever livets glada dagar och byter kvinnor som andra byter underkläder. Men de håller kontakten. Berättelsen gör djupdykningar i deras liv varje år den 15 juli från 1988 och tjugo år framåt. Vi får följa Emma som arbetar som servitris på en tex-mexsylta och drömmer om att bli författare, medan Dexter arbetar som tv-presentatör och festar för fullt. Men med åren går Emma från att vara den misslyckade till att få ordning på sitt liv och för Dexter går det åt rakt motsatt håll. Livet förändras, liksom deras känslor för varandra. Vänskapen går upp och ner och starkare känslor gör sig påminda.

Historien är mycket skickligt berättad och man får veta exakt så mycket som man behöver varje gång (varje år), inga krusiduller. Det är en fantastisk skildring av vänskapen mellan man och kvinna och skriven med mycket hjärta. Det är roligt, engagerande, välskrivet och mycket, mycket sorligt. Och efteråt, när man torkat tårarna kommer saknaden. För de finns ju inte på riktigt, Em och Dex, även om de hunnit bli ens bästa vänner.

Betyg: 5/5

Nya omslag av tatuerare

Gamla böcker, nya omslag. Sex stycken tatuerare har fått i uppdrag av Penguin att göra nya omslag till lika många böcker. Så fint blir det då.

The woman in black på bioduken

Nästa år kommer skräckisen "The woman in Black" ut på biodukarna, filmen som baseras på Susan Hills mycket omkrivna bok med samma titel. Filmens huvudperson spelas av ingen mindre än allas vår Harry Potter - Daniel Radcliffe. Se trailern här. Så det kanske är läge att läsa boken nu då...

Måste bara läsa

Fortsättningen på "The Magicians" av Lev Grossman - "The Magician King" är ute i handeln sedan ett tag och jag vill verkligen läsa den här boken. Problemet är naturligtvis att jag verkligen vill läsa en hel radda andra böcker också. Högen hemma är enorm och en rejäl bunt med nya böcker är på ingång (hemklickade från Adlibris). Så den får väl vänta lite. Men åh vad jag är nyfiken på hur det går för vännerna i Fillory.

Jag byter bok

Nä nu lägger jag herr Marakumi åt sidan och börjar med den här istället. Verkar mycket, mycket trevligare.

Murakami - överskattad eller har jag missat något?

Det kanske bara är jag, eller så vågar fler inte erkänna, eller så är jag helt korkad, men är herr Murakami överskattad eller? Jag läser och läser om fågeln som vrider upp världen och nu har jag kommit halvvägs in i boken, och - GÄSP! Is this it?? Blir det bättre eller fortsätter det på detta seeeeeeeeeega sätt resten av boken? För isåfall lägger jag den åt sidan och läser något roligare.

Inget mer av Jungstedt, tack

Jag har läst Mari Jungstedts "Den farliga leken" och det är första gången jag läser något av henne. Och förmodligen sista, iallafall om de andra böckerna går i samma stil. Okej, jag måste erkänna att jag inte gissade rätt på vem mördaren var, men jag gillar helt enkelt inte berättarstilen. Korta kapitel är bara bra för den som läser korta stunder (på väg till jobbet/skolan så att man kan släppa boken för att byta buss/t-bana??). För mig kändes det bara frustrerande. Dessutom tycker jag inte att historien kom in på djupet riktigt, personporträtten var futtiga och triviala, som att bläddra i en modetidning ungefär. Känns som Jungstedt hade bråttom att skriva klart så att hon kunde börja på nästa bok. Tyvärr. Nä, mer än 2/5 får boken inte.

Det här är verkligen dåligt...

...ja, att jag inte orkat recensera mina senaste läsningar, alltså. Två skäl:

1. Jag har inte haft tid (visst, visst semester har jag ju haft, men då måste man ju hinna med så mycket annat...)


2. Jag har inte orkat (det tar på krafterna att ligga på stranden eller i hängmattan faktiskt)

Men snart så blir det bättre, hoppas jag. Nu är jag iallafall hemma från semestern (vilket tyvärr innebär att det inte blir lika mycket lästid). Här regnar det och är ganska kallt för tillfället vilket får mig att längta till brasor, stora koppar med te, filtar, sköna fåtöljer och härliga böcker. Jodå, jag gillar hösten.

The House at Riverton

Bokhögen börjar faktiskt minska i storlek nu, men så fort jag är hemma i Stockholm vet jag att jag kommer att klicka hem en del böcker, jag har redan en att-köpa-lista. Men nu börjar jag med "The house at Riverton" av Kate Morton. Jag gillade "The forgotten garden" så nu ser jag fram emot Riverton-boken. Jag hoppas att den är bra.

Shantaram - Gregory David Roberts

Äntligen har jag läst "Shantaram" och så här i efterhand kan jag ju undra varför det tog så lång tid att börja läsa den - måste ha varit storleken som avskräckte (938 sidor). Detta är dock en helt fantastisk bok, som passade bra att läsa nu när jag är ledig.

Handlingen:
Författaren, Gregory David Roberts, har flytt från fängelset i Australien och tagit sig till Bombay där han slår sig ner för att leva ett undangömt liv i stillhet. Det är hans heroinmissbruk som lett honom till en del väpnade rån, vilket är bakgrunden till fängelsedomen. Hans fru har lämnat honom och hans barn får han inte träffa. Så, med ett falskt pass tar han sig till Indien, men hans liv där blir inte något han kunnat föreställa sig. En dag blir han rånad på alla sina tillhörigheter och istället för att ge upp och åka tillbaka till Australien flyttar han in i Bombays slum och bosätter sig i ett skjul stort som en mindre garderob. Han får många vänner och speciellt populär blir han då det upptäcks att han kan hjälpa de fattiga med att plåstra om och ta hand om mindre blessyrer och sår. Han blir slummens doktor. Han får hjälp med att skaffa medicin och annan utrustning, men blir på så sätt indragen i maffiaverksamheten där han skaffar både vänner och fiender. På grund av en av dessa fiender hamnar han i fängelse i Bombay och får där stå ut med en tillvaro så omänsklig att man inte förstår att det kan vara sant. Väl ute ur fängelset följer han med på maffialedarens resa till Afghanistan dit de ska smuggla vapen, en helvetisk resa som slutar med många vänners död.

Shantaram är en rätt så underbar bok, skriven av en man som helt tydligt förutom att han hamnat fel i livet, verkar vara en otroligt insiktsfull, vänlig och varm människa. Han har dessutom ett fantastiskt sätt att beskriva sitt liv och framförallt blir jag berörd av hans vackra språk när han skriver om kärleken till kvinnan och vännerna. 938 sidor flyter fram väldigt fort när man läser något så speciellt, spännande och gripande som Shantaram. Jag önskar att jag läst den tidigare.

Betyg:
5/5

Läget i hängmattan

Det är tar lång tid mellan inläggen, men jag har fortfarande semester och läser mycket, men orkar inte sitta och skriva. Återkommer så snart jag tar tag i det hela. Under tiden läser jag denna tegelsten.

Glas och aska - Ann Syréhn Tomasevic

En riktig roman läste jag förra veckan, "Glas och aska" av debutanten Ann Syréhn Tomasevic - en mycket stark debut. Handlingen:
Lili Winkelmann föds i Mulhouse 1884. Den franska regionen Alsace har just blivit tyska Elsass. Hon föds som yngsta barn till en fransk mor och en tysk far och hon har två äldre bröder, Pascal och André. Hennes far driver en tegelfabrik och familjen är välbärgad. I 20-årsåldern gifter hon sig med en österrikisk statstjänsteman i Wien dit hon flyttat, men efter att deras lilla dottern dött i difteri går äktenskapet i kras och Lili flyttar under första världskriget tillbaka till Mulhouse, men återvänder efter några år till Wien där hon träffar en polsk affärsmannen. De gifter sig och flyttar till Berlin, men bestämmer sig snart att de ska emigrera till USA och bosätter sig där i New York. Lilis make, Adam, säljer alla sina tillgångar i Tyskland och investerar i en hotellverksamhet i det nya landet. Lili föder här även en son. Deras liv kunde inte vara bättre: verksamheten går bra, de har gott om pengar och de är kära och friska, men liksom de flesta andra affärsmännen i landet börjar Adam investera och spekulera inom olika områden. Mitt under börskraschen 1929 hittas Adam drunknad i floden och Lilis liv rasar samman. Under åren efter hans död är hon tröstlös men träffar efter en tid en lantbrukare från Mellanvästern och gifter sig med honom och flyttar ut på landet för en tid, men återvänder efter några år till Wien.

Parallellt med att läsaren får lära känna Lili och följa hennes liv, följer man även svenska Amanda som ärvt en ring från Lili och försöker nysta i hennes förflutna för att få veta mer om kvinnan. Man får inte veta så mycket om Amanda, det är inte hon som är huvudpersonen i berättelsen och det kan kännas lite frustrerande ibland. Speciellt tycker jag att jag inte förstår relationen mellan Amanda och Lili riktigt.

Lilis liv är fullt av framgångar likväl som motgångar. Hon är en mycket självständig kvinna trots att hennes liv färgas starkt av hennes tre makar. I sann romananda får hon vara med om lika mycket sorg som glädje och reser sig starkare upp för varje nedgång. Jag tycker att författaren har gjort ett magnifikt arbete med att skapa en berättelse som man kan leva sig in i och uppskatta. Jag tycker att bokens styrka ligger i författarens personbeskrivningar och att de verkligen känns äkta, medan miljön inte känns lika levande alltid, dock är det här en fantastisk debutroman med en vackert och säkert språk.

Betyg:

4/5

Nu tar jag tag i "Utrensning"

Jag fortsätter plöja i bokhögen och har kommit till "Utrensning". Känns som jag är sist ut att läsa den. Får se om den är så bra som det har skrivits.

Sandras små funderingar kring sommarläsningen

Semestern måste ju vara den absolut bästa tiden för att läsa böcker man haft liggande länge, länge. Det är nu man har tid och ork att ta sig an de "svåra fallen", de som ser så där jobbiga ut bara för att de är riktiga tegelstenar (dvs 700+ sidor). Själv köpte jag "Blonde" av Joyce Carol Oates för hundra somrar sedan. Den står fortfarande i hyllan och väntar. Likaså "Shantaram" och "Fågeln som vrider upp världen". Kanske någon av just dessa tre hamnar i mina händer inom kort. Eller inte. För det finns så mycket nytt, roligt, att läsa också.

One secret summer - Lesley Lokko

Jag tyckte att det skulle passa bra med att börja sommarsemestern med boken "One secret summer", men som det har sagts tidigare så ska man kanske inte välja en bok efter omslag, eller titel. Den här boken var iallafall inte riktigt vad jag hade trott att den skulle vara.

Handlingen:
Den här boken har fyra kvinnliga huvudpersoner och de är lika olika som några människor kan blir. Maddie, från Iowa, flyttar som ung till New York för att studera till skådespelerska. Hon kommer från enkla förhållanden och får kämpa hårt för att ta sig fram i storstaden hets och konkurrens. Julia är den föräldralösa unga kvinnan med stora ambitioner. Hon har fått ett stipendiat för att studera juridik vid Oxford, men har till en början svårt att anpassa sig bland alla rikemansbarn. Niela är uppvuxen med lyx i Somalia till den dagen då kriget bryter ut och hennes familj tvingas fly och lämna allt bakom sig. Först flyr de till ett flyktingläger och senare tar de sig till Wien för att bo hos en släkting. Från att ha haft allt hon pekat på har hon nu inget, till och med hennes familj vänder henne ryggen och vill gifta bort henne med en avlägsen släkting - "för hennes eget bästa". Diana är en känd advokat i London. Hennes karriär har gått spikrakt upp trots att hon fött och tagit hand om tre söner; Rafe, Aaron och Josh. Och det är dessa söner som Maddie, Julia och Niela på ett och annat sätt träffar och som kommer att knyta samman de fyra kvinnorna och deras framtid, på olika platser i världen. Naturligtvis har alla hemligheter de döljer och fasader de bygger upp mot omvärlden, men i svårigheter bildas de ovanligaste allianserna.

Okej - det är vad den här boken är. Inte mer. För visst är den ganska välskriven, men väldigt ofta tycker jag att den är rätt så seg och omständig. Lite förutsägbar också, men det är många andra böcker också, ska jag väl tillägga. En bok av detta slag och med denna handling skulle ha kunnat kryddats med lite mer känsla. Jag gäspar ibland. Och jag tycker att det är lite synd när karaktärerna i boken först byggs upp så bra, men sedan nästan tunnas ut. Det kunde ha blivit så bra...men vad hände?

Betyg:
3/5

Åter i cyberspace

Efter en del teknikaliteter är jag nu online igen, för stunden. Så nu borde jag väl komma med en ny recension här, men se - det blir det inte! "Partisanens dotter" är utläst, men jag får nog återkomma med den recensionen någon gång i framtiden. Istället ägnar jag mig åt att läsa både nya böcker jag tog med mig och gamla som legat till sig här i huset.

Semester

Nu packar jag ihop några av mina olästa böcker och drar till Grekland över sommaren. Återkommer så snart jag kan.

A Discovery of Witches - Deborah Harkness

Åh, jag har läst den absolut bästa boken på länge. (Eller egentligen inte så länge alls, jag har faktiskt läst flera bra böcker sedan nyår.) "A discovery of witches" av Deborah Harkness var HELT underbar.

Handlingen:
Dr. Diana Bishop studerar alkemiska manuskript på Bodleian Library i Oxford när hon hittar en bok som varit försvunnen sedan länge. Det är Ashmole 782, ett manuskript som visar sig vara förtrollat. Diana, som härstammar från en lång rad mycket mäktiga häxor, Bishop-häxorna, lyckas med ingen ansträngning alls att öppna den förtrollade boken, som visar sig innehålla en mängd dolda texter. Diana, som under sin livstid alltid försökt undvika att använda magi då hon varit livrädd för detta sedan hennes föräldrars mystiska död då hon var sju år, inser nu att hennes härkomst börjar komma ikapp henne. I och med upptäckten av Ashomole 782 och den magi som rörts om tack vare att Diana lyckats öppna boken, dras de olika varelserna som existerar – vampyrer, häxor och daemoner, till henne för att få ta del av boken. Så även Matthew Clairmont, vampyr och professor vid Oxford, som till en början skrämmer henne, men som sedan visar sig vara den beskyddare hon kommer att behöva när varelserna förföljer henne.

Diana och Matthew dras, naturligtvis, till varandra men den kärlek som byggs upp är förbjuden. Ett avtal som slöts för evigheter sedan mellan de olika magiska varelserna förbjuder kärlek över artgränserna. Således börjar en jakt på Matthew och Diana som tar dem från Oxford till Frankrike, där Matthews vampyrmor bor och sedan till Madison i USA där Dianas häxmoster lever.

Vad kan jag säga - jag älskade den här boken!! Och varför gjorde jag då det? Jo, den hade allt jag önskar i en bok: den är väldigt välskriven med en massa historiska och litterära referenser; den innehåller en trevlig kärlekshistoria (utan sex faktiskt), vampyrer (dock inte så mycket bloddrickande), häxor (med massor av magi), underbara miljöer (Oxford – love, love love; Provence – gamla slott; och så charmigt gammalt hus på amerikanska östkusten), otroliga karaktärer, spänning and the list goes on and on. Visst kan man kanske ibland irritera sig på att Matthew är så otroligt bossig och alla gör som han säger hela tiden och Diana går från att ha varit sportig och självständig till att bli svag och underdånig, men man får försöka bortse från det och tänka på att det flera gånger faktiskt påpekas att vampyrer ÄR överbeskyddande, bossiga, självsäkra och kan vara lite av ”pain in the ass” och att Diana utsätts för en hel del prövningar, vilket försvagar henne. En macho vampyr och en svag hjältinna således, men det är inte så illa som det kan låta, för Diana visar prov på styrka (magisk styrka) när det gäller.

Hur som helst, boken är fantastisk, men var beredd på ett slut som egentligen är en början, för bok två i denna trilogi är på gång och kommer ut 2012. Can’t wait!!

Betyg:
5++/5

Oväntat val

Lite förvånad var jag häromdagen när jag och 13-åriga dottern var i bokhandeln. "Jag bjuder på en bok" sa jag för visst måste man uppmuntra till läsning. Efter en lång stund kom dottern fram med den här.

"Den här verkar rolig" sa hon. Inte en bok jag hade trott att en 13-åring skulle välja av alla böcker som fanns. Tre dagar senare och hon har kommit en bra bit in i boken. "Gud, va knäppt" är något som har hörts muttras ett par gånger. Nu måste jag också läsa den, även om jag egentligen inte hade tänkt det.

Några kapitel in i "ADOW"

Måste bara göra ett snabbinlägg om "A discovery of witches" (ADOW, som författaren själv förkortar sitt verk) som jag läser just nu: den utspelar sig i Oxford och jag bara älskar det här. Bibliotek, roddturer på floden och massor med böcker och magi. En vampyr också. Mmmmm......

Överenskommelser - Simona Ahrnstedt

”Överenskommelser” av Simona Ahrnstedt är en bok som jag hade förutfattade meningar om, speciellt när alla recensioner jag läst innan lyfter den till skyarna. Hypade böcker är sällan bra, har jag tyckt tidigare. Nu när jag läst den förstår jag varför alla är som tokiga.

Handling:

Det börjar med en kväll på Stockholms Opera år 1880. Fröken Beatrice Löwenström är där tillsammans med sin farbror Wilhelm Löwenstöm och hans familj, som hon bor hos efter att ha blivit föräldralös. Hennes bästa vän, kusinen Sofia, drar allas blickar till sig, hon är blond, liten och slank, vacker som en ros. Beatrice själv är rödhårig, fräknig, kurvig och alldeles för lång, således ingen skönhet enligt gängse normer. Trots detta drar hon till sig en mans uppmärksamhet. Det är den karismatiske norrmannen Seth Hammerstaal. Efter kvällen på Operan, råkar Beatrice och Seth på varandra vid flera tillställningar. Trots att hon inte är hans typ egentligen fångar hennes utstrålning och rappa tunga honom och snart är han fast. Så är också hon och det blir en del hemliga möten och stulna kyssar medan känslorna växer. Men det ena hindret efter den andra ligger i vägen för att de ska få varandra, det värsta hindret är att Beatrice, mot sin vilja, lovas bort till en gammal greve av farbrodern som gör allt för att bli av med henne.

När jag först hörde talas om ”Överenskommelser” tänkte jag att den mer lät som en gammal Harlequin-roman och mer var det inte med det. Sen så bestämde jag mig för att ge den en chans, och glad är jag för det, för det här var en härlig, romantisk bok. Boken är inte bara välskriven, den är otroligt spännande och rolig, sorglig och alldeles, alldeles underbar. Jag jämförde den med ”Deluxe-serien” av Anna Godbersen, som utspelar sig samma tid, men i New Yorks societet, men ”Överenskommelser” var så mycket bättre. "Överenskommelser" är lite som en Askungen-saga, med vackra klänningar, elaka farbröder och en massa känslor som svallar. Jag läste den på två dagar, vilket är fort för att vara jag, och det var bara för att jag var tvungen att gå till jobbet (och satt och längtade hem så att jag kunde få läsa) annars hade det gått ännu fortare för jag kunde knappt lägga ifrån mig boken. Trots att "Överenskommelser" är fylld av klichéer (romanceböcker ÄR fyllda med klichéer), föll jag för den som en fura. När den var slut insåg jag direkt att den här boken kommer jag att läsa om, det måste jag.

Betyg:

5/5

Den perfekte mannen - Sheila O'Flanagan

Sheila O’Flanagan igen, denna gång ”Den perfekte mannen”. Finns han? Nja…


Handlingen:
Britt arbetar som skilsmässoadvokat i Dublin. Hon tar livet på yttersta allvar och ser inte många glädjeämnen i sitt liv. Hennes kortvariga äktenskap med skådespelaren Ralph är något hon inte vill tänka på och absolut inte tala om. Som terapi har hon suttit och skrivit, men helt oväntat, tack vare hennes assistent, har boken hamnat hos ett förlag och blivit utgiven. ”Den perfekte mannen” blir stor succé och Britt bjuds in som föreläsare på en lyxkryssare i Karibien. Då hennes agent Meredith blir skadad i en ridolycka, bjuder Britt sin syster, Mia, på resan dels som resesällskap, dels som assistent. Mia å sin sida är bosatt i södra Spanien. Där bor hon med sin fyraåriga dotter Allegra och drömmer om hur hon återigen ska få vara tillsammans med sin dotters far, Alejo. Alejo är dock gift och har barn på annat håll och känner inte till att han har en dotter med Mia. De två systrarna är som dag och natt, både utseendemässigt och känslomässigt. Medan Britt är den kalla, okänsliga och karriärsinriktade storasystern är Mia en utåtriktad och varm ung kvinna, som har svårt att få pengarna att räcka till för sig och sin dotter.

På lyxkryssaren finns Leo Tyler, en man som bor i en av de lyxigaste sviterna ombord, men reser ensam. Ombord finns även Steve Shaw, kryssningschefen vars uppgift är att se till att alla ombord trivs, speciellt den berömda författarinnan Britt. Många återblickar till systrarnas tidigare kärleksliv får vi, samtidigt som man som läsare hoppas att de ska få ihop det med de snygga karlarna ombord. Men det går segt, så segt. Faktiskt tappar man hoppet om att det någonsin ska hända något. Och vem är egentligen intresserad av vem?

Som vanligt när Sheila O’Flanagan är i farten får man en välskriven chick-lit levererat, men den här gången tycker jag att boken kunde ha varit lite kortare, för det går SÅ långsamt framåt och det är ett väldigt upprepande tycker jag. Och så blir jag lite trött på Britts dåliga humör och bitterhet. Hon är inte rolig alls. Allt som allt är det en okej bok i denna genre, men vill man ha något fartigare, roligare och mer chick-lit-aktigt bör man leta på annat håll.

Betyg:
2/5

Sommarkalas

Ny kokbok har jag klickat hem, "Sommarkalas" av Hannu Sarenström. Jag gillade "Vinterkalas" väldigt mycket och hoppas att den här är lika bra. Kanske en ny klassiker i min kokbokssamling.

Jeffrey Eugenides

Calliope tipsar om att Jeffrey Eugenides är bokaktuell i höst. Den nya heter "The Marriage Plot" och kommer ut i oktober. Yay!! "Middlesex" är en av mina absoluta favoritböcker så jag ser fram emot den nya boken. Den kommer tydligen att utspelas i den akademiska världen. Yay!! Hösten är räddad.

Stand by me - Sheila O'Flanagan

Chick-lit igen, denna gång av en annan irländska - Sheila O'Flanagan.Handlingen:
Dominique Delahaye är gift med en rik affärsman. Hon är lycklig; de älskar varandra, har gott om pengar och de har en underbar dotter. De har varit gifta i tjugo år, alltsedan Dominique som 18-åring blev gravid och pojkvännen Brendan friade. Tillsammans har de byggt upp Brendans företag, tillsammans har de gått igenom Dominiques svåra förlossningsdepression. Nu när de lagt alla svåra år bakom sig återstår bara att njuta av det goda livet. Men allt är inte som det ska, naturligtvis, och en dag är Brendan försvunnen. Inga telefonsamtal, mail eller brev från honom och helt plötsligt står Dominique där med all börda. Ett företag som är konkursartat, mängder med skulder och så alla frågor. Var är Brendan, vad har hänt och varför hör han inte av sig?

Stundvis är "Stand by me" riktigt bra, den går liksom lite mer på djupet än andra chick-litböcker. Men andra stunder är det lite tråkigt och upprepande. I sin helhet tycker jag dock att boken är helt ok. Den är långt ifrån den glättiga, allt-ordnar-sig-boken, som många andra böcker i samma genre. Den är lite mörkare, lite allvarligare. Vid ett flertal tillfällen blev jag väldigt upprörd av att Dominiques föräldrar (som är djupt troende katoliker) behandlar sin dotter på det sättet de gör. De var väldigt bra porträtterade - jag kände för att strypa mamman ett antal gånger - och blir man engagerad så pass, är det ju positivt. Så, summa kardemumma, tycker jag att "Stand by me" är klart läsvärd.

Betyg:
3++/5

Sommarens läsning

Det har handlats lite böcker igen och nu tror jag att jag har så att det räcker hela sommaren. Att läsa denna sommar - ett väldigt litet urval:

Det roligaste (?) kommer när det är dags att packa och jag inser att jag inte kan ta med mig alla tjugo böckerna jag vill både pga platsbrist i väskorna och med tanke på vad övervikt kostar. Men, men ännu tre veckor kvar tills vi åker, så jag hinner tänka på saken.