Shantaram - Gregory David Roberts

Äntligen har jag läst "Shantaram" och så här i efterhand kan jag ju undra varför det tog så lång tid att börja läsa den - måste ha varit storleken som avskräckte (938 sidor). Detta är dock en helt fantastisk bok, som passade bra att läsa nu när jag är ledig.

Handlingen:
Författaren, Gregory David Roberts, har flytt från fängelset i Australien och tagit sig till Bombay där han slår sig ner för att leva ett undangömt liv i stillhet. Det är hans heroinmissbruk som lett honom till en del väpnade rån, vilket är bakgrunden till fängelsedomen. Hans fru har lämnat honom och hans barn får han inte träffa. Så, med ett falskt pass tar han sig till Indien, men hans liv där blir inte något han kunnat föreställa sig. En dag blir han rånad på alla sina tillhörigheter och istället för att ge upp och åka tillbaka till Australien flyttar han in i Bombays slum och bosätter sig i ett skjul stort som en mindre garderob. Han får många vänner och speciellt populär blir han då det upptäcks att han kan hjälpa de fattiga med att plåstra om och ta hand om mindre blessyrer och sår. Han blir slummens doktor. Han får hjälp med att skaffa medicin och annan utrustning, men blir på så sätt indragen i maffiaverksamheten där han skaffar både vänner och fiender. På grund av en av dessa fiender hamnar han i fängelse i Bombay och får där stå ut med en tillvaro så omänsklig att man inte förstår att det kan vara sant. Väl ute ur fängelset följer han med på maffialedarens resa till Afghanistan dit de ska smuggla vapen, en helvetisk resa som slutar med många vänners död.

Shantaram är en rätt så underbar bok, skriven av en man som helt tydligt förutom att han hamnat fel i livet, verkar vara en otroligt insiktsfull, vänlig och varm människa. Han har dessutom ett fantastiskt sätt att beskriva sitt liv och framförallt blir jag berörd av hans vackra språk när han skriver om kärleken till kvinnan och vännerna. 938 sidor flyter fram väldigt fort när man läser något så speciellt, spännande och gripande som Shantaram. Jag önskar att jag läst den tidigare.

Betyg:
5/5

Läget i hängmattan

Det är tar lång tid mellan inläggen, men jag har fortfarande semester och läser mycket, men orkar inte sitta och skriva. Återkommer så snart jag tar tag i det hela. Under tiden läser jag denna tegelsten.

Glas och aska - Ann Syréhn Tomasevic

En riktig roman läste jag förra veckan, "Glas och aska" av debutanten Ann Syréhn Tomasevic - en mycket stark debut. Handlingen:
Lili Winkelmann föds i Mulhouse 1884. Den franska regionen Alsace har just blivit tyska Elsass. Hon föds som yngsta barn till en fransk mor och en tysk far och hon har två äldre bröder, Pascal och André. Hennes far driver en tegelfabrik och familjen är välbärgad. I 20-årsåldern gifter hon sig med en österrikisk statstjänsteman i Wien dit hon flyttat, men efter att deras lilla dottern dött i difteri går äktenskapet i kras och Lili flyttar under första världskriget tillbaka till Mulhouse, men återvänder efter några år till Wien där hon träffar en polsk affärsmannen. De gifter sig och flyttar till Berlin, men bestämmer sig snart att de ska emigrera till USA och bosätter sig där i New York. Lilis make, Adam, säljer alla sina tillgångar i Tyskland och investerar i en hotellverksamhet i det nya landet. Lili föder här även en son. Deras liv kunde inte vara bättre: verksamheten går bra, de har gott om pengar och de är kära och friska, men liksom de flesta andra affärsmännen i landet börjar Adam investera och spekulera inom olika områden. Mitt under börskraschen 1929 hittas Adam drunknad i floden och Lilis liv rasar samman. Under åren efter hans död är hon tröstlös men träffar efter en tid en lantbrukare från Mellanvästern och gifter sig med honom och flyttar ut på landet för en tid, men återvänder efter några år till Wien.

Parallellt med att läsaren får lära känna Lili och följa hennes liv, följer man även svenska Amanda som ärvt en ring från Lili och försöker nysta i hennes förflutna för att få veta mer om kvinnan. Man får inte veta så mycket om Amanda, det är inte hon som är huvudpersonen i berättelsen och det kan kännas lite frustrerande ibland. Speciellt tycker jag att jag inte förstår relationen mellan Amanda och Lili riktigt.

Lilis liv är fullt av framgångar likväl som motgångar. Hon är en mycket självständig kvinna trots att hennes liv färgas starkt av hennes tre makar. I sann romananda får hon vara med om lika mycket sorg som glädje och reser sig starkare upp för varje nedgång. Jag tycker att författaren har gjort ett magnifikt arbete med att skapa en berättelse som man kan leva sig in i och uppskatta. Jag tycker att bokens styrka ligger i författarens personbeskrivningar och att de verkligen känns äkta, medan miljön inte känns lika levande alltid, dock är det här en fantastisk debutroman med en vackert och säkert språk.

Betyg:

4/5

Nu tar jag tag i "Utrensning"

Jag fortsätter plöja i bokhögen och har kommit till "Utrensning". Känns som jag är sist ut att läsa den. Får se om den är så bra som det har skrivits.

Sandras små funderingar kring sommarläsningen

Semestern måste ju vara den absolut bästa tiden för att läsa böcker man haft liggande länge, länge. Det är nu man har tid och ork att ta sig an de "svåra fallen", de som ser så där jobbiga ut bara för att de är riktiga tegelstenar (dvs 700+ sidor). Själv köpte jag "Blonde" av Joyce Carol Oates för hundra somrar sedan. Den står fortfarande i hyllan och väntar. Likaså "Shantaram" och "Fågeln som vrider upp världen". Kanske någon av just dessa tre hamnar i mina händer inom kort. Eller inte. För det finns så mycket nytt, roligt, att läsa också.

One secret summer - Lesley Lokko

Jag tyckte att det skulle passa bra med att börja sommarsemestern med boken "One secret summer", men som det har sagts tidigare så ska man kanske inte välja en bok efter omslag, eller titel. Den här boken var iallafall inte riktigt vad jag hade trott att den skulle vara.

Handlingen:
Den här boken har fyra kvinnliga huvudpersoner och de är lika olika som några människor kan blir. Maddie, från Iowa, flyttar som ung till New York för att studera till skådespelerska. Hon kommer från enkla förhållanden och får kämpa hårt för att ta sig fram i storstaden hets och konkurrens. Julia är den föräldralösa unga kvinnan med stora ambitioner. Hon har fått ett stipendiat för att studera juridik vid Oxford, men har till en början svårt att anpassa sig bland alla rikemansbarn. Niela är uppvuxen med lyx i Somalia till den dagen då kriget bryter ut och hennes familj tvingas fly och lämna allt bakom sig. Först flyr de till ett flyktingläger och senare tar de sig till Wien för att bo hos en släkting. Från att ha haft allt hon pekat på har hon nu inget, till och med hennes familj vänder henne ryggen och vill gifta bort henne med en avlägsen släkting - "för hennes eget bästa". Diana är en känd advokat i London. Hennes karriär har gått spikrakt upp trots att hon fött och tagit hand om tre söner; Rafe, Aaron och Josh. Och det är dessa söner som Maddie, Julia och Niela på ett och annat sätt träffar och som kommer att knyta samman de fyra kvinnorna och deras framtid, på olika platser i världen. Naturligtvis har alla hemligheter de döljer och fasader de bygger upp mot omvärlden, men i svårigheter bildas de ovanligaste allianserna.

Okej - det är vad den här boken är. Inte mer. För visst är den ganska välskriven, men väldigt ofta tycker jag att den är rätt så seg och omständig. Lite förutsägbar också, men det är många andra böcker också, ska jag väl tillägga. En bok av detta slag och med denna handling skulle ha kunnat kryddats med lite mer känsla. Jag gäspar ibland. Och jag tycker att det är lite synd när karaktärerna i boken först byggs upp så bra, men sedan nästan tunnas ut. Det kunde ha blivit så bra...men vad hände?

Betyg:
3/5

Åter i cyberspace

Efter en del teknikaliteter är jag nu online igen, för stunden. Så nu borde jag väl komma med en ny recension här, men se - det blir det inte! "Partisanens dotter" är utläst, men jag får nog återkomma med den recensionen någon gång i framtiden. Istället ägnar jag mig åt att läsa både nya böcker jag tog med mig och gamla som legat till sig här i huset.

Semester

Nu packar jag ihop några av mina olästa böcker och drar till Grekland över sommaren. Återkommer så snart jag kan.

A Discovery of Witches - Deborah Harkness

Åh, jag har läst den absolut bästa boken på länge. (Eller egentligen inte så länge alls, jag har faktiskt läst flera bra böcker sedan nyår.) "A discovery of witches" av Deborah Harkness var HELT underbar.

Handlingen:
Dr. Diana Bishop studerar alkemiska manuskript på Bodleian Library i Oxford när hon hittar en bok som varit försvunnen sedan länge. Det är Ashmole 782, ett manuskript som visar sig vara förtrollat. Diana, som härstammar från en lång rad mycket mäktiga häxor, Bishop-häxorna, lyckas med ingen ansträngning alls att öppna den förtrollade boken, som visar sig innehålla en mängd dolda texter. Diana, som under sin livstid alltid försökt undvika att använda magi då hon varit livrädd för detta sedan hennes föräldrars mystiska död då hon var sju år, inser nu att hennes härkomst börjar komma ikapp henne. I och med upptäckten av Ashomole 782 och den magi som rörts om tack vare att Diana lyckats öppna boken, dras de olika varelserna som existerar – vampyrer, häxor och daemoner, till henne för att få ta del av boken. Så även Matthew Clairmont, vampyr och professor vid Oxford, som till en början skrämmer henne, men som sedan visar sig vara den beskyddare hon kommer att behöva när varelserna förföljer henne.

Diana och Matthew dras, naturligtvis, till varandra men den kärlek som byggs upp är förbjuden. Ett avtal som slöts för evigheter sedan mellan de olika magiska varelserna förbjuder kärlek över artgränserna. Således börjar en jakt på Matthew och Diana som tar dem från Oxford till Frankrike, där Matthews vampyrmor bor och sedan till Madison i USA där Dianas häxmoster lever.

Vad kan jag säga - jag älskade den här boken!! Och varför gjorde jag då det? Jo, den hade allt jag önskar i en bok: den är väldigt välskriven med en massa historiska och litterära referenser; den innehåller en trevlig kärlekshistoria (utan sex faktiskt), vampyrer (dock inte så mycket bloddrickande), häxor (med massor av magi), underbara miljöer (Oxford – love, love love; Provence – gamla slott; och så charmigt gammalt hus på amerikanska östkusten), otroliga karaktärer, spänning and the list goes on and on. Visst kan man kanske ibland irritera sig på att Matthew är så otroligt bossig och alla gör som han säger hela tiden och Diana går från att ha varit sportig och självständig till att bli svag och underdånig, men man får försöka bortse från det och tänka på att det flera gånger faktiskt påpekas att vampyrer ÄR överbeskyddande, bossiga, självsäkra och kan vara lite av ”pain in the ass” och att Diana utsätts för en hel del prövningar, vilket försvagar henne. En macho vampyr och en svag hjältinna således, men det är inte så illa som det kan låta, för Diana visar prov på styrka (magisk styrka) när det gäller.

Hur som helst, boken är fantastisk, men var beredd på ett slut som egentligen är en början, för bok två i denna trilogi är på gång och kommer ut 2012. Can’t wait!!

Betyg:
5++/5

Oväntat val

Lite förvånad var jag häromdagen när jag och 13-åriga dottern var i bokhandeln. "Jag bjuder på en bok" sa jag för visst måste man uppmuntra till läsning. Efter en lång stund kom dottern fram med den här.

"Den här verkar rolig" sa hon. Inte en bok jag hade trott att en 13-åring skulle välja av alla böcker som fanns. Tre dagar senare och hon har kommit en bra bit in i boken. "Gud, va knäppt" är något som har hörts muttras ett par gånger. Nu måste jag också läsa den, även om jag egentligen inte hade tänkt det.